中国アスターは、大きな花を咲かせ、ブーケの中でもひときわ目を引く美しさがあります。フィンランドでも種から育てることができます。色のバリエーションも豊富で、白、ピンク、ブルー、ライラック、シャンパンなどがあります。中国アスターは生育期間が他の多くの切り花より少し長いため、秋の遅い時期に開花します。ここでは、中国アスターを種から育てるためのヒントをご紹介します。
中国アスターを種から育てるには？
中国アスターの育苗は3月から4月に始めます。種は、播種・育苗用の土を入れた箱にばらまくように播きます。発芽までは暖かい場所で管理します。種が発芽したら、箱を明るくて涼しい場所（15〜18度程度）に移動させます。これにより、丈夫な苗に育ちやすくなります。
中国アスターの育苗
4月に屋内で栽培を始めます。土ブロッカー、育苗ポット、または他の播種容器に播種用土を入れて種を播きます。種にはバーミキュライトを軽くかけます。光が発芽を促進するため、覆土は薄めにします。播種した土は常に均一に湿った状態を保ちましょう。
種が発芽し始めたら、苗を植物育成ライトの下など明るい場所に移し、できれば少し涼しい場所に置きます。フィンランドで育苗を行う場合は、苗が徒長して弱くならないように、育苗中に植物育成ライトを使うのがおすすめです。私はNelson Gardenの育成ライトとスタンドを使用しています。Nelson GardenのLED育成ライトバーを選ぶ場合は、アダプターが1つ必要で、いくつかのパッケージには付属しています。追加でLEDライトバーを使用する場合は、同じアダプターに接続できるので、次に購入するライトバーはアダプターなしのものを選びましょう。
数週間後から苗用の液体肥料を与え始めることができますが、与えすぎには注意しましょう。苗のスペースが手狭になってきた場合は、中国アスターをより大きなポットに植え替えてください。
中国アスターの直まき
土が解けたら、種を直接地面にまくこともできます。ただし、直まきは植物の開花が遅れる可能性があることに注意してください。最初は種と小さな苗を不織布で保護し、十分な水やりを行いましょう。不織布は水分と熱の蒸発を抑え、鳥や他の小動物から植物を守ります。
中国アスターの摘心
中国アスターは摘心してもよいですが、必須ではありません。苗が10cmほどに成長したら摘心します。摘心をすると開花が遅れることがありますが、花の数を増やす手助けになります。摘心せずに中国アスターを育てることもできます。
良いガーデンばさみに投資すると、摘心がスムーズに行えます。この目的には、Fiskarsのクラシックなオレンジ色のガーデンばさみが適しています。さらに使いやすいのは、Fiskarsの「ソリッドスニップ マイクロチップ スニッパー」のような小型の剪定ばさみです。花瓶用のブーケを収穫する際には、フローリスト用の剪定ばさみが最適です。茎を適切な長さに簡単に切ることができ、吸水面を不必要に傷つけることなく切ることができます。他のFiskarsのガーデンばさみもチェックしてみてください。
中国アスターの屋外への植え付け
苗を屋外に植える前に、徐々に光や屋外の環境に慣らして順化させます。夜間の霜が終わったら、苗を栽培場所に植え付けます。中国アスターは支柱があるとよく育ちます。例えば、ジュートひもや植物用ネットを使って支えることができます。苗を屋外に移動させる際には、小さな移植用スコップも役立ちます。
中国アスターの理想的な栽培場所はどこですか？
中国アスターは日当たりの良い場所で最もよく育ちます。太陽の光が植物を強く育て、豊かな開花を促進します。明るく日当たりの良い場所が、中国アスターの栽培成功の鍵です。
中国アスターには多くの異なる品種と色があります。今年、私は4つの異なる品種を育てました：
中国アスター「レディ・コーラル®・ラベンダー」
中国アスター「シリンガ・シャンパン」
中国アスター「バルーン・アプリコット」
中国アスター「クリサンテラ・ロトスフラワー」
中国アスターは美しく、手入れが簡単な切り花で、種から育てることができます。播種の手順を丁寧に守り、定期的に水やりと肥料を与えることで、夏の終わりに美しく目を引く花を楽しむことができます。
